¿Serán los terpenos el camino hacia nuevos plásticos renovables?

Los terpenos pueden ser la clave para el plástico ecológico.

El suministro de combustibles fósiles se está agotando y, al mismo tiempo, su uso está relacionado con el calentamiento global y otras contaminaciones. Algunas de nuestras publicaciones anteriores han considerado el uso de los terpenos como el futuro de los combustibles para reactores . Esto se debe a que los terpenos, además de ser los componentes básicos de los aceites esenciales, son hidrocarburos al igual que los combustibles fósiles.

Los terpenos y el petróleo son esencialmente cadenas de átomos de hidrógeno y carbono. Estas cadenas proporcionan los elementos básicos además del oxígeno y una chispa para crear una combustión que los convierte en excelentes combustibles. Además de ser buenas para quemar, las cadenas de carbono también crean una estructura que ayuda a formar la base de polímeros como los plásticos.

2 grupos en Universidades en Inglaterra han desarrollado procesos para sintetizar plásticos a partir de beta-pineno y más recientemente a partir de limoneno . Los documentos señalan la disponibilidad de estos terpenos del flujo de residuos de las plantas de procesamiento de trementina / madera y cítricos en el orden de cientos de miles de toneladas al año. Los científicos tienen el proceso de transformación de 3 a 5 pasos de los terpenos originales a una variedad de polímeros. Algunos de los polímeros se parecen al nylon o al poliéster, mientras que otros son más similares a los plásticos de poliactida (PLA).

Los estudios de referencia también trabajan con los terpenos, mentol y carveol.

La investigación muestra que estos plásticos ecológicos pueden reciclarse y también son biodegradables. Es emocionante ver cómo los terpenos pueden ayudar a reducir el uso de combustibles fósiles y la contaminación.